“铀资源作为核工业的粮食，在核燃料循环体系中发挥着重要的基础性作用。”中国铀业有限公司（以下简称“中国铀业”）总工程师苏学斌告诉科技日报记者。

我国铀资源勘查和开发条件复杂，面临着“矿体分布散”“矿石品位低”“矿层渗透差”等系列难题。要想啃下这些“硬骨头”，就需要吸纳和聚集更多创新资源，加快建成绿色、智能、高效的第四代铀矿勘查采冶技术体系。

为促进我国天然铀产业发展和技术创新，8月25日，由中核集团发起、以中国铀业有限公司为依托，联合国内50家单位组建的天然铀产业技术创新联合体正式成立。

“创新联合体是以天然铀产业为纽带，实现高校、科研机构与企业的优势互补，打造跨学科、跨领域融合发展的天然铀产业技术创新联合体。”苏学斌介绍说。

苏学斌还表示，基础研究是科研的“总机关”，只有做强基础研究，加大科技创新，才能将核电粮食的饭碗牢牢端在自己手里。

对于联合体的功能定位，“这将是天然铀产业关键技术攻关和创新的主力军，将其打造成我国天然铀产业技术领域的国家级研发平台和天然铀勘查采冶技术与人才交流的国际平台。”中国铀业有限公司党委书记、董事长陈军利介绍说。这是加快突破天然铀勘查采冶关键技术瓶颈，提高我国铀资源保障能力和可持续发展的必由之路。

在创新方向上，联合体将围绕铀矿勘查、铀矿开采、选冶工艺、退役修复、智慧矿山等方向开展科技创新。

据了解，该联合体由中核集团党组成员、副总经理曹述栋任理事长，中国工程院院士叶奇蓁任学术委员会主任。

60多年来，我国天然铀产业已建立一、二、三代铀矿勘查采冶技术。但在面临百年未有之大变局背景下，在关键技术和装备材料研发等方面的自主创新能力还不足，在国际市场技术竞争力上仍有弱项。

各成员单位纷纷表示，此时成立天然铀产业技术创新联合体恰逢其时。

核工业航测遥感中心作为铀资源地球物理勘查技术中心，承担着我国找铀先锋的重要职责。“联合体的成立，能加速推进我们在航空及地面物探、遥感、测绘、计量及中子测井等技术领域实现设备自主化、技术优化更迭。”核工业航测遥感中心主任刘群芳告诉科技日报记者，还将加快完善和提升“天、空、地、深”四位一体铀资源勘查技术能力。

多年来，各铀矿勘查队伍在勘查钻机运营上投入了大量人力。如何既能提高生产效率又能降低成本？“我从这次‘揭榜挂帅’的科技攻关清单中找到了多年未破的难题。”核工业二四三大队大队长康世虎告诉记者。铀矿勘查钻机自动化作业和数字化铀矿勘查平台等方面的研发项目成为他这次的重点关注对象。

在铀矿企业看来，“只有让更多高校和科研院所加入创新体，才能让基础理论研究更好地指导实践应用研究，才能实现铀矿勘探、开采、选冶工艺等方面技术创新共享。”中核通辽铀业有限责任公司总经理张勇说。

东华理工大学是天然铀产业领域的高等院校，该校副校长夏菲说：“创建联合体是实现高水平科技自立自强的需要，是构建‘小核心大协作’科技创新体系的需要，是推进天然铀产业高质量发展的需要，是解决‘卡脖子’和‘短板’问题的需要，是人才培养和产学研用成果转化的需要。”

成都理工大学副校长候明才介绍说：“通过整合国内铀矿找矿、开采、冶炼提纯和利用等优势力量，助推天然铀产业快速实现产、学、研、用一体化的深入融合和协同创新。”

多位院士寄语创新联合体成立。“期待联合体能发挥多学科交叉融合的有利条件，成为具有蓬勃生命力的创新平台。”中国工程院院士柴立元表示。

“科技创新是推动我国天然铀产业高质量发展的重要动力，成立的创新联合体将发挥对天然铀产业的支撑作用。”中国工程院院士、安徽理工大学校长袁亮表示。加强国内优质资源的协同创新和汇聚，是天然铀产业发展的必然选择。

“通过共同攻克关键核心技术和产业共性关键技术，全面提升天然铀产业创新能力、竞争力和综合实力，形成市场化、国际化的联合舰队。”陈军利说。

陈军利还表示，未来，天然铀产业技术创新联合体将成为联系创新主体、汇聚创新资源、开展跨界合作、构建协作网络、营造创新生态的重要组织载体。